La semaine au théâtre : Un miroir ; À côté de la normale

Almeida; Entrepôt Donmar, LondresLa nouvelle pièce troublante de Sam Holcroft sur la censure présente une performance menaçante de Jonny Lee Miller, tandis qu'un drame musical explorant le trouble bipolaire est captivant

Qui reprendra le Théâtre National après le départ de Rufus Norris en 2025 ? Le plus souvent considéré comme un concurrent sérieux – et à juste titre – est Indhu Rubasingham, qui a mis le feu au Kiln au nord de Londres. Je me demande pourtant si la meilleure solution, là comme au RSC, ne serait pas une combinaison – deux personnes au volant d'une si grosse bête permettraient à chaque fois de diriger autant que d'administrer. Mon choix à côté de Rubasingham serait Rupert Goold. Sous sa direction artistique, l'Almeida est un incontournable.

La nouvelle pièce de Sam Holcroft montre pourquoi. Non pas parce qu’il est parfait, mais parce qu’il enverra le public en colère ou revigoré.Un miroira des desseins évidents sur son public et la production de Jeremy Herrin les taquine, nerveusement et sombrement.

Le design de Max Jones est, comme la plupart des choses en soirée, trompeur. Cela suggère que les spectateurs seront absorbés dans une pièce de théâtre immersive et rayonnante. Le hall dispose d'un livre de mariage que les invités peuvent signer. L'auditorium est entouré de guirlandes lumineuses ; certains sièges ont été remplacés par des chaises grêles ; une table présente un gâteau blanc à plusieurs niveaux. Tout cela n’est qu’une façade sucrée.

Un Miroir est composé de multiples reflets et d’un sujet au double poinçon. Joue dans les pièces. Des acteurs dans les acteurs (il y a un dévoilement particulièrement bon juste à la fin). Holcroft, qui m'a remonté le moral il y a huit ans avec la farce alimentaire de Rules for Living, a profité d'une visite en Corée du Nord pour écrire sur la censure. Mais c’est aussi – subtilement – ​​une pièce sur la meilleure façon de dire la vérité. La réalité est-elle mieux illustrée par une copie du vivant ou par une recréation sélective ? Un homme réalise sa première pièce en enregistrant avec précision les échanges entendus de ses voisins – parmi lesquels une travailleuse du sexe et un masturbateur compulsif. Est-ce de l’art ou simplement une transcription ? Le sceptique est un censeur dans un État autoritaire – où Roméo et Juliette est interdit : il veut raconter des histoires édifiantes.

Cela aurait si facilement pu finir comme une soirée enfermée dans son propre appareil et devenir miasmique. Pourtant, Herrin mène l’action avec une clarté absolue. Jonny Lee Miller, avec des gants de cuir et un blazer particulier, est un censeur musclé et soyeux qui fait couler des mots autour de sa bouche comme s'il savourait une proie. Geoffrey Streatfeild, si plausible en tant que dramaturge vénéré, rebondit comme un ballon d'autosatisfaction. Michael Ward – d'Empire of Light et Top Boy – fait des débuts formidables sur scène : autoritaire et modeste, suggérant puissamment l'intégrité sans moralité. Tanya Reynolds passe de la comédie muette à l'angoisse. Lorsqu'elle se dégèle, du sang neuf semble couler en elle.

Entre-temps, dans ce qui peut être considéré comme une réaction post-pandémique, la psychiatrie est entrée en scène. La semaine dernière, The Effect a demandé si les extrêmes d’exaltation étaient plus susceptibles d’être produits par une collision émotionnelle ou par une drogue. Maintenant,À côté de la normale , vu pour la première fois à Broadway en 2008, dramatise l'effet intriqué d'une catastrophe sur une personne atteinte de trouble bipolaire. Et met en musique les conséquences confuses.

La production de Michael Longhurst, à la fois éblouissante et pleine d'espoir, est alimentée par sa capacité à créer un sujet global. Surtout, après avoir dirigé le formidable Caroline, ou Change, il maîtrise parfaitement les nouvelles comédies musicales réalistes. La musique de Tom Kitt engloutit la scène dans des montagnes russes de rock. L'anxiété, la terreur, l'exaltation soudaine et inattendue sont partout et sans relâche : c'est un spectacle chanté. Le livre et les paroles de Brian Yorkey sont pointus et ambitieux. Ce qui manque, c'est un sens de l'inconscient, ce qui est juste hors de vue, les perturbations les plus délicates : peu de choses restent non dites et inexprimées. Ce qui est fortement transmis, c’est le caractère fascinant de la bipolarité.